Um estudo com dados de mais de 2,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos apontou que a vacinação contra o vírus sincicial respiratório (VSR) esteve associada a uma redução de 75,6% nas internações de idosos pela doença. Segundo a Agência Brasil, a análise também mostrou diminuição de 79,1% nas hospitalizações por casos graves e de 66,8% nas mortes entre quem recebeu o imunizante.
A pesquisa comparou informações de saúde de aproximadamente 520 mil idosos vacinados com a vacina Arexvy e de cerca de 2 milhões de pessoas não vacinadas, entre agosto de 2023 e maio de 2024, após ajustes estatísticos. Os resultados foram apresentados pela farmacêutica GSK durante a edição deste ano da Conferência da Respiratory Syncytial Virus Foundation. Segundo a empresa, as evidências obtidas em condições reais de uso confirmam a eficácia já observada nos estudos clínicos.
Além da redução das hospitalizações, os idosos vacinados que precisaram de internação após a infecção registraram 63,1% menos eventos cardiovasculares graves, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC). O levantamento também identificou menor risco de agravamento de doenças como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica, diabetes e enfermidades renais.
Vírus também representa risco elevado para idosos
Embora seja conhecido principalmente por causar bronquiolite em bebês, o VSR também pode provocar quadros graves em idosos. De acordo com o cardiologista José Carlos Zanon, integrante do Departamento de Cardiogeriatria da Sociedade Brasileira de Cardiologia, o envelhecimento reduz a capacidade de resposta do sistema imunológico às infecções, aumentando a vulnerabilidade a formas mais severas da doença. Segundo o especialista, a mortalidade proporcional causada pelo vírus nessa faixa etária supera a registrada entre crianças.
Zanon explica ainda que o VSR não se limita ao sistema respiratório. A infecção pode desencadear um processo inflamatório em todo o organismo, favorecendo a descompensação de doenças crônicas, como diabetes, além de aumentar o risco de complicações cardiovasculares e neurológicas.
Dados da plataforma Infogripe, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), indicam que, no primeiro semestre deste ano, o VSR respondeu por 38,1% dos casos e 11,5% das mortes por síndrome respiratória aguda grave com diagnóstico confirmado para infecção viral. Os idosos aparecem como o segundo grupo mais afetado, atrás apenas das crianças de até 2 anos. Em junho, os casos graves provocados pelo vírus passaram a representar mais da metade das ocorrências confirmadas entre os vírus respiratórios.
No Brasil, a vacina contra o VSR é oferecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) apenas para gestantes, com o objetivo de proteger os recém-nascidos. Para adultos, dois imunizantes já receberam aprovação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e estão disponíveis na rede privada. A Sociedade Brasileira de Imunizações recomenda a vacinação para todas as pessoas com mais de 70 anos, para adultos entre 60 e 70 anos com fatores de risco e para imunocomprometidos.
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