Quem busca contato direto com a natureza em Minas Gerais encontra no Parque Estadual do Rio Doce um dos roteiros mais completos do estado. Em 2025, a unidade ultrapassou a marca de 50 mil visitantes, o maior número registrado desde o início do monitoramento sistemático da visitação, em 1994. O resultado consolida o parque como referência em lazer, ecoturismo e educação ambiental, superando o antigo recorde de cerca de 32 mil pessoas, alcançado no ano 2000.
Localizado no Vale do Aço, o parque reúne 35.970 hectares de Mata Atlântica preservada, formando a maior área contínua desse bioma em Minas Gerais. O território abriga mais de 1,6 mil espécies de plantas catalogadas, centenas de espécies de aves e mamíferos ameaçados de extinção, além de aproximadamente 40 lagos naturais. Entre eles está o Lago Dom Helvécio, um dos maiores lagos naturais do estado e um dos principais cartões-postais da unidade.
Natureza e experiências marcantes
O crescimento da visitação está ligado à ampliação das opções oferecidas ao público. Passeios de barco, atividades guiadas com monitores ambientais, observação do pôr do sol, safáris noturnos e serviços de alimentação e lazer passaram a integrar a experiência dos visitantes. As melhorias na infraestrutura permitiram ampliar o acesso de forma organizada, aliando recreação, contemplação da paisagem e ações de educação ambiental.
Criado em 1944, o Parque Estadual do Rio Doce foi a primeira unidade de conservação de Minas Gerais e mantém papel estratégico na proteção da biodiversidade e no desenvolvimento do turismo sustentável. Além de receber visitantes de diferentes regiões, o parque é cenário permanente de pesquisas científicas e projetos de sensibilização ambiental, fortalecendo a relação entre conservação da Mata Atlântica e uso público responsável.
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