O Benjamim Guimarães, única embarcação a vapor em operação no mundo, está pronto para navegar pelo Rio São Francisco. A embarcação foi restaurada em Pirapora e em novembro deste ano deverá iniciar a sua navegação pelo “Velho Chico”. A revitalização custou R$ 5,8 milhões e foi fruto de um convênio firmado em 2019 entre o Iepha-MG e o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), com recursos do Ministério de Minas e Energia, via Eletrobrás;
A restauração foi iniciada em 2020. O trabalho foi realizado pela Indústria Naval Catarinense (INC), com acompanhamento técnico do Iepha, da Marinha do Brasil, da Delegacia Fluvial de Pirapora e da Prefeitura de Pirapora. Com capacidade para transportar 140 pessoas, o vapor tem 43,85 metros de comprimento e três decks.
Construído em 1913 nos Estados Unidos, o vapor operou no Mississippi e no Amazonas. Em 1920 foi levado para Pirapora (MG), tornando-se parte inseparável da paisagem e da vida local. A entrega do vapor Benjamim Guimarães marca os 113 anos da cidade de Pirapora. Os passeios com turistas ainda não foram iniciados pelo fato de o nível do Rio São Francisco estar baixo, impedindo a navegabilidade. A navegação deverá ser iniciada em novembro.
Confira detalhes da restauração do Benjamim Guimarães
Substituição completa do casco
Revisão do maquinário
Restauro da chaminé e dos camarotes, rodas de pás e demais sistemas originais da embarcação
“Hoje, Minas Gerais escreve mais uma página de sua história com orgulho. A entrega do Vapor Benjamim Guimarães restaurado é um gesto de cuidado com nossas raízes, mas também um investimento no futuro”, ressaltou o secretário de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais, Leônidas de Oliveira.
“Para o Iepha, a restauração do Vapor não é apenas um trabalho técnico, é um compromisso com a preservação da história viva de Minas Gerais, com o reconhecimento da força simbólica do patrimônio que pulsa na vida do nosso povo”, frisou o presidente do Iepha-MG, João Paulo Martins.
